进入工业社会以来，人们热衷于用水泥和钢铁来建造房屋，用钢铁和塑料来制造机械。在天然材料中，只有木材广泛用于制造家具。竹子作为 一种材料一度成为贫困的代名词，只有在热带一些贫困地区，人们还在用竹子建造房屋。此外，城里人用少量的竹子来装饰花园，或者制造工艺品。

       环保人士认为，竹子比木材环保，因为竹子虽然外表巨大如树木，但是它实际上是一种草木植物，因此它的生长如同野草一样快速，一根春天 冒头的竹笋一年之内就能长到10多米高，个别竹子在生长旺盛期甚至一天就可以长1米。竹子短则数月、多则一两年就可成为可以利用的材料，而不少树木需要数 十年才能加以利用。 建筑界设计师越来越多地开始利用竹子作为材料。美国竹地板制造商史密斯说：比起树木，竹子的弹性很好。它可以顺着外力弯曲，这样就 不容易被折断。竹子简直是自然界的奇迹。1991年，哥斯达黎加发生了一次里氏7.7级地震，大批砖瓦和钢筋混凝土建筑倒塌了，但20多座竹子搭建的建筑却安然无恙。

       随着设计界利用竹子代替钢材 和塑料，设计师也变得更有创意。德国建筑师约尔格·施塔姆在印度尼西亚巴厘岛修建了一座长50米的竹桥，其坚固度足以承载卡车。 在美国，近年来流行竹制车架的自行车，纽约一家竹制自行车工作室甚至让人们自己动手装配竹架自行车。在周末的课程中，人们可以学习亲 手制造竹架自行车，然后骑着自己做的自行车兜风。竹子具有吸震的天然特性，用竹子做车架的自行车骑起来相当顺畅。其实，早在1880年代，自行车的支架就 是用竹子制造，现在算是出现了一种环保的复古风潮。此外，一些环保产品设计师还利用竹子来设计汽车。

       现在各个国家和社会都倡导环保、生态的理念，随着空气污染的越来越严重，各种植物的不断的缺少，恶性循环也越来越严重，所以很多人都开始选择环保型的材料，竹子就是一个很不错的选择，竹子本身能大面积的生长，而且竹子很清新，柔韧性很强，很适合作为新一代的新型材料。